Online-kasinot ja työmarkkinoiden uusi dynamiikka
Kun puhutaan rahapelialasta, monella tulee ensin mieleen peliriippuvuus tai uhkapelaamisen riskit. Mutta katsotaan tätä toisesta kulmasta. Työpaikat. Kyllä, rahapeliala työllistää – ja ei ihan vähän. Suomessa peliala on yksi niistä harvoista sektoreista, jossa työpaikkojen määrä ei ole vain säilynyt, vaan kasvanut. Esimerkiksi pelialan työllisyys kasvoi viime vuonna 8 %:lla, mikä on enemmän kuin monella muulla palvelualalla.
Tämä kasvu liittyy suoraan digitalisaatioon. Online-kasinot, pelialustat ja mobiilipelaaminen ovat synnyttäneet täysin uusia rooleja: ohjelmistokehittäjiä, asiakaspalvelijoita, vastuullisen pelaamisen asiantuntijoita – ja kyllä, myös markkinoinnin ninja-tason osaajia. Tää ei ole enää vain pelinhoitajien tai kivijalkakasinoiden maailma.
Verotulot ja taloudelliset hyödyt
Rahapelaaminen tuo valtiolle rahaa. Paljon rahaa. Vuonna 2023 rahapelituotoista kertyi valtiolle 1,3 miljardia euroa verotuloja. Se on enemmän kuin koko Suomen elokuva- ja musiikkiteollisuuden yhteenlasketut tuotot. Tässä kohtaa joku saattaa sanoa, että «no mutta eikö se raha tule pelaajilta?» – ja kyllä, tulee. Mutta se myös rahoittaa kulttuuria, urheilua ja sosiaali- ja terveyspalveluita.
Tässä on se juttu: ilman näitä tuloja moni julkinen palvelu olisi pulassa. On siis vaikea sivuuttaa sitä, kuinka merkittävä osa rahapelien tuotoista palaa yhteiskuntaan. Ja samalla, jokainen uusi työpaikka pelialalla tarkoittaa lisää verotuloja myös ansiotulojen kautta.
Riskit rahapelit: varjopuoli, jota ei voi sivuuttaa
No, ei voida puhua pelialan työllisyydestä ilman että puhutaan sen varjopuolista. Ja niitähän on, erityisesti riskit rahapelit. Peliriippuvuus on todellinen ongelma, joka voi johtaa velkaantumiseen, mielenterveysongelmiin ja jopa työkyvyn menettämiseen. Siis juuri niihin asioihin, jotka lisäävät yhteiskunnan kustannuksia.
Tässä kohtaa tulee esiin se klassinen dilemma: miten hyödyntää alan taloudelliset hyödyt ja työllisyysvaikutukset ilman että samalla kasvatetaan sosiaalisia ongelmia? Se ei ole helppo yhtälö. Mutta se on ratkaistavissa – tai ainakin hallittavissa – sääntelyllä ja vastuullisella toiminnalla.
Sääntelyn rooli työpaikkojen turvaajana
Sääntely ei ole pelkästään keppi. Se on myös suoja. Hyvin suunniteltu sääntely voi tukea alan kasvua, estää väärinkäytöksiä ja turvata myös työntekijöiden oikeudet. Suomessa Veikkauksen monopoli on saanut paljon kritiikkiä, mutta se on myös luonut vakaan ja ennustettavan ympäristön pelialan työntekijöille.
Toisaalta, kun katsotaan avoimempia markkinoita – kuten Ruotsia – nähdään, että kilpailu voi tuoda mukanaan myös innovaatioita ja uusia työpaikkoja. Mutta se vaatii tiukkaa valvontaa. Ilman sitä riskit kasvavat, ja silloin puhutaan jo ihan eri mittaluokan ongelmista.
Kasvavat markkinat, kasvavat mahdollisuudet
Online-kasinot eivät ole enää marginaalista hupia. Ne ovat miljardien eurojen bisnes. Ja siinä missä kivijalkakasinot työllistävät tietyllä tavalla, online-pelaaminen tuo mukanaan täysin uudenlaisia työnkuvia. Tekoälyasiantuntijoita, tietoturvaosaajia, data-analyytikoita – nämä eivät ole enää vain IT-alan juttuja, vaan arkipäivää myös rahapelialalla.
Tässä kohtaa on hyvä vilkaista lukuja. Euroopan online-rahapelimarkkinoiden arvo oli vuonna 2023 noin 38 miljardia euroa. Ja se kasvaa edelleen. Suomessa markkina ei ole yhtä suuri, mutta suunta on selvä. Ja työllisyys? No, se seuraa perässä. Työllisyys peliala on noussut erityisesti teknologiapainotteisissa rooleissa – ja kysyntä ei näytä hiipuvan.
Peliriippuvuus: työkykyä nakertava ilmiö
Vaikka peliala työllistää, ei voida unohtaa sen vaikutuksia työntekijöihin ja pelaajiin. Peliriippuvuus vaikutus ei ole vain yksilön ongelma – se on myös työmarkkinaongelma. Työkyvyttömyys, sairauspoissaolot ja jopa irtisanomiset voivat liittyä suoraan peliongelmiin.
Yksi tutkimus osoitti, että peliriippuvuudesta kärsivillä on 2,5 kertaa suurempi riski joutua työttömäksi kuin muilla. Ja se on paljon. Se on liikaa. Siksi vastuullinen pelaaminen ei ole vain käyttäjän vastuulla – se on myös työnantajan, peliyhtiöiden ja sääntelijöiden vastuulla.
Verotulojen merkitys kunnille ja valtiolle
Verotulot kasinoista eivät mene vain valtion kassaan – ne valuvat myös kunnille. Paikalliset projektit, kulttuurihankkeet, nuorisotyö – nämä kaikki hyötyvät rahapelituotoista. Ja se on ihan konkreettista hyötyä. Esimerkiksi vuonna 2023 rahapelituotoista jaettiin kunnille yhteensä 340 miljoonaa euroa.
Tässä kohtaa on hyvä kysyä: jos rahapelialan työllisyys laskee, mitä tapahtuu näille tuloille? Ja mitä tapahtuu niille palveluille, joita ne rahoittavat? Vastaus ei ole yksiselitteinen, mutta suunta on selvä. Työllisyys pelialalla tukee myös muuta yhteiskuntaa – eikä vain taloudellisesti, vaan myös sosiaalisesti.
Yhteenveto ei tule – mutta kysymys jää
Onko rahapeliala siis hyvä vai huono asia työllisyyden kannalta? No, se riippuu. Riippuu sääntelystä, vastuullisuudesta, markkinoiden kehityksestä – ja ennen kaikkea siitä, miten hyvin onnistutaan tasapainottamaan hyödyt ja haitat. Riskit rahapelit ovat todellisia, mutta niin ovat myös mahdollisuudet.
Ehkä tärkein kysymys on tämä: miten rakennetaan peliala, joka työllistää kestävästi, mutta ei riko ketään? Vastaus ei ole yksinkertainen. Mutta se on kysymys, johon meidän on pakko etsiä vastaus – yhdessä.